立夏是二十四节气中第七个节气，也是夏季的第一个节气，与立春、立秋、立冬并称“四立”，代表着季节的转换与过渡。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍，公历每月都有两个节气，上半年分别在每月的6日和21日左右交节，下半年则在每月的8日和23日左右交节，上下差不了一两天。具体到立夏节气，它在公历年中的日期只会在5月4日、5日和6日这三天变动，绝大多数年份为5日，其次为6日，最少的是4日。
21世纪这100年的天文年历显示，立夏在5月5日的年份有83次，在5月6日的年份有9次，在5月4日的年份有8次。其中，6日立夏的年份全部集中在2001年至2031年这31年里，也就是说，从2032年至2100年这69年里都不会有5月6日立夏的情况出现。
很多人会发现，每一个节气都会精确到几时几分且年年不同，即使是同一个节气也是如此。以2020年、2021年和2022年这三年的立夏为例，虽然都是在5月5日，但具体的交节时刻却都不同，分别在5日的8时51分、14时47分和20时26分。“这是地球围绕太阳运动的速度并非匀速等原因造成的结果。”杨婧解释说。
作为我国唯一的专门研究历书天文和编算年历的机构，紫金山天文台根据相应的历算方法每年编算次年的农历日历，其中就包括节气时刻，时间均精确到分钟，作为标准在每年出版的《中国天文年历》中正式发表，并以《日历资料》的形式对外发布。按照紫金山天文台发布的权威年历，今年立夏的准确时间为5月6日2时19分。
节气是一个物理时刻，但由于各地的时差不同，导致节气在各地的地方时并不相同，但由于我国规定统一使用北京时间，所以全国各地的节气都为同一时间、同一时刻。