中国农历年的岁首是中国最隆重的传统节日春节，民间称作过大年。春节，这一特殊的习俗节日， 负载着厚重的文化因素，折射着历史的积淀。人们在节日期间，企盼幸福、吉祥、和顺、美满。这个节日，寄托着人们对未来的向往，对亲人的祝福。
关于春节的起源说法众多，老百姓相信过年起源于神话时代，民间有关于“年”是远古凶兽的传说。据有的专家考证，《尚书》记载了舜即天子位，带领各部落民众拜祭天地，并制作了最早的历法。从此，人们就把这一天当作岁首，这就是传说中农历新年的由来。
这个说法其实并不靠谱。古时候，各个时期使用的历法不同，规定的岁首也不相同，所以过年的日子各个时代也并不完全一样。直到汉武帝时期，才固定使用了以夏历为基础的历法，正月初一定为岁首。
“春节”的名称并非自古就有。唐代的时候，过年的习俗基本固定了下来，人们把岁首称作元日或元旦，把腊月三十晚上称作除夜或除夕。这种叫法一直持续到了清朝末年。
辛亥革命成功后，孙中山先生在南京就任中华民国临时大总统时，宣布废除旧历改用西洋历法，用民国纪年，并决定采用公历纪年，以公元一九二一年一月一日为中华民国元年一月一日，并将一月一日叫新年。
但是老百姓不买账，仍然按照旧历过年，还是在那年二月十八日也就是正月初一过传统新年。
鉴于这个情况，民国二年，即一九一三年七月，有人向大总统袁世凯呈上一份四时节假的报告，称：“我国旧俗，每年四时令节，即应明文规定，拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡我国民都得休息，在公人员，亦准假一日。”袁世凯批准了这个报告，把正月初一作为春节，同意春节例行放假，第二年起开始施行。从那一年开始，夏历岁首称“春节”。
一九四九年九月二十七日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定在建立中华人民共和国的时候，决定采用公历纪年。由于二十四节气的“立春”处于农历年的前后，所以大会把阳历一月一日称为“元旦”，农历正月初一正式改称“春节”。旨在区分阳历和阴历两个“年”。
作为中华民族古老的传统节日，春节自古就是喜庆吉祥的日子。唐太宗李世民曾经写过一首《守岁》的诗：
暮景斜芳殿，年华丽绮宫。
寒辞去冬雪，暖带入春风。
阶馥舒梅素，盘花卷烛红。
共欢新故岁，迎送一宵中。
这首诗表达了帝王与民同乐，一起辞旧迎新的愿望。
而宋朝宰相王安石的那首《元日》，更是把普天同庆的氛围烘托到了极致：
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户疃疃日，总把新桃换旧符。
随着新时代的来临，社会在日新月异地变化着，但春节依然是中华民族最重要的传统节日。春节对于中国人来说，是游子沉重的乡愁，是浓浓的家国情怀，是对古老的传统文化的依恋，更是对幸福生活的向往和祝福。
祝所有的亲人朋友们春节快乐，祝新的一年风调雨顺国泰民安。